De Tulp komt van origine uit het verre oosten (Kazachstan en omliggende landen, waar nog volop wilde tulpen groeien). Door veroveringen van de Turkse sultan Süleyman I is dit gebied onder Ottomaanse invloed komen te staan. Zo werd de tulp, vernoemd naar de tulipan (de tulband, het hoofddeksel van de sultans), aan het Ottomaanse hof de grote modebloem. Rond 1590 bracht Carolus Clusius de eerste tulpenbollen naar Nederland.