Ruud Streefkerk

We kijken naar een zonsondergang boven het dal bij Epen (Limburg), een van de zuidelijkst gelegen dorpen in Nederland. In de Romeinse tijd werd deze omgeving al gekoloniseerd. Legionairs die hun tijd uitgediend hadden, kregen een stuk land toegewezen, waarop later grote Romeinse villa’s en hoeven gebouwd werden, waarvan er diverse zijn opgegraven. Vanaf de late Middeleeuwen heeft de omgeving veel te lijden gehad van oorlogsgeweld  en van rondtrekkende bendes gedeserteerde soldaten. Er heerste veel armoede, totdat rond de beide wereldoorlogen Epen ontdekt werd door mensen met belangstelling voor de natuur en geologie. Een van de eerste toeristen was Eli Heimans, een onderwijzer uit Amsterdam en bevlogen natuur-propagandist. N.a.v. zijn vakantie in 1910 te Epen schreef hij het boekje Uit ons Krijtland waarmee de plaats meer bekendheid verwierf. Heimans was ook een van de oprichters van de Vereniging tot Behoud van Natuurmonumenten, samen met de in Maastricht geboren Jac.P.Thijsse, schrijver van de bekende natuurboeken.