Ruud Streefkerk

In een klein bosmeertje vol eenden welt prachtig turquoise getint water op. We zijn hier bij de bron van de Ebro in Fontibre in het Cantabrisch gebergte van Noord Spanje, zo’n 880 meter boven zeeniveau, nabij Reinosa. Fontibre verwijst naar het Latijnse Fontes Iberis, de Ebro is dus tevens de naamgever van het Iberisch Schiereiland. Maar hoewel deze plek tot voor kort werd aangemerkt als de bron (‘nacimiento’) van de Ebro, worden tegenwoordig de bronnen van de Hijar, zo’n 27 km verderop bij de Pico de Tres Mares op een hoogte van 1980 m als de echte bron van de Ebro beschouwd. Stroomafwaarts ligt de Rioja wijnstreek en leveren grote waterkrachtcentrales circa de helft van de hydro-electricitetit van Spanje. Bij de monding in de Middelandse Zee heeft de rivier tenslotte een grote delta van bijna 8000 ha gevormd, het belangrijkste wetland in Catalonië, een ‘volière’ waar meer dan honderdduizend vogels van wel driehonderd soorten samenkomen.

.