Ruud Streefkerk

We zijn hier in het Franciscaner klooster van Askeaton, dat aan de rivier de Deel ligt, in het graafschap Limerick in Ierland. Het klooster werd in 1389 gesticht door Gerald Fitzgerald, 3e graaf van Desmond en ´Lord Chief Justice´ van Ierland. Andere bronnen suggereren de meer waarschijnlijke stichtingsdatum van 1420, toen het klooster een begraafplaats werd voor de familie Fitzgerald. In dat geval was Gerald's zoon James de stichter en eerste belangrijke weldoener. De uitgebreide resten van het klooster zijn een imposant middeleeuws bouwwerk, waar in de kloostergalerij een beeld van Sint Franciscus uitgehouwen is om de Franciscaner broeders te herinneren aan hun patroonheilige. Zonder rondleiding verkennen wij dit voormalige klooster. Ik heb het gevoel dat er in deze ruïne veel gebeurd is. Kijkt er nu een hier opgesloten ongehuwde moeder of kind naar ons? Nee, dat is verbeelding, maar ik vraag mij af of er nu veel veranderd is in het zwaar katholieke Ierland….